Isä Camillo täytti 20 vuotta

Isä Camillossa
juhlitaan tänä vuonna 20. syntymäpäivää. Avasimme ovemme
aprillipäivänä 1.4.1998 klo 19.00

Isä Camillo syntyi
alunperin Kari Hartikaisen ajatuksesta. Hän työskenteli tuolloin OK
PeeÄssällä, ja pitkän uran aikana oli herännyt ajatus omasta,
persoonallisesta ruokaravintolasta. Kari rupesi leikkimään
ajatuksella yhdessä työkaverinsa, keittiömestari Allen Stanleyn
kanssa. Kuopiossa ei 90-luvun lopussa oltu perustettu uusia
ruokaravintoloita pitkään aikaan, ja kysyntää ravintolalle oli.

Suunnitelma nytkähti
eteenpäin, kun Karin judokaveri Taisto Kuusela ehdotti Karille
yhteistyötä. Hän voisi ostaa yrityksensä Kallax Oy:n lukuun
entisen Suomen Pankin kiinteistön Snellmaninpuiston laidalta, jos
Kari vuokraisi siitä alakerran tilat ravintolaksi. Kari innostui
ajatuksesta, ja pyysi yritykseen mukaan myös silloin Osuuskaupalla
työskennelleet Simo Koslosen ja Erkka Isotalon. Koska ravintolan
rakentaminen on kallista puuhaa, tarvittiin osakkaita vielä yksi
lisää. Mukaan pyydettiin Erkan ystävä Tasse Laukkarinen, joka
tuolloin oli palaamassa ravintolapäällikön töistä Pekingistä
Suomeen.

Tällä porukalla
allekirjoitettiin vuokrasopimus, ja ruvettiin suunnittelemaan
ravintolaa. Yritys rekisteröitiin Kaupparekisteriin 29.11.1997
nimellä Kuopion Ravintolamestarit Oy. Syksyn 1997 aikana mietittiin
liikeideaa, suunniteltiin ruokalistaa ja keksittiin nimi
ravintolalle. Nimeksi haluttiin joku konkreettinen henkilö, joka ei
aiheuttaisi asiakkaissa ainakaan negatiivisia mielikuvia. Hahmoa
haluttiin käyttää myös markkinoinnissa. Nimeä mietittiin useana
iltana Karin kotona Kivenkulmantiellä, mutta sopivaa ehdokasta ei
meinannut löytyä. Tavoite oli myös, että nimi viittaisi jollain
tavoin Välimerelle, koska tulevan ravintolan makumaailma haluttiin
tuoda sieltä. Lopulta keksittiin Don Camillon hahmo ja nimi, ja
valinta tuntui selvältä. Ravintolan logo, ruokalistan ulkoasu ja
muu graafinen ilme tilattiin graafikko Arto Nyyssöseltä.
Sisustussuunnittelijaksi palkattiin Jouni Löhönen Media Interiors
Oy:sta.

Remontti alkoi
1.1.1998.

Kari, Erkka, Simo ja Tasse olivat koko rakennustöiden ajan
mukana rakentamassa ravintolaa. Rakennustöiden pääurakoitsija oli
SMV-Rakennus Oy. Kolme kuukautta kestäneen perusteellisen purku- ja
rakennustyön jälkeen Isä Camillo avasi ovensa 1.4.1998 klo 19.00.

Isä Camillo oli
menestys heti ensimmäisestä illasta lähtien. Asiakkaita tuli
jatkuvana virtana,ja varausten hallinnassa oli tekemistä.
Varauskirjaksi varattu vihko osoittautui liian pieneksi ja
epävarmaksi, joten kirjapainosta tilattiin iso painettu varauskirja.
Henkilökuntaa jouduttiin myös palkkaamaan lisää heti aloituksen
jälkeen, koska alunperin ravintolaan palkatut 20 työntekijää
eivät ehtineet palvella kaikkia vieraita. Ensimmäisen vuoden työntekijöitä on onneksemme edelleen töissä ja vaihtuvuus onkin ollut ihailtavan pientä. Koko ravintolan olemassaolon mahdollistaa tunnelman luova ja ihana henkilökunta!

Ensimmäisen vuoden
aikana Isä Camillosta myytiin yli 120 000 tuhatta annosta, ja yli 15
000 viinipulloa. Toimme viineihin kiinteän katehinnoittelun.
Ostohintaan lisättiin tuolloin 60.- markkaa ostohinnan päälle
riippumatta sen sisäänostohinnasta. Näin varsinkin kalliimpia
viinejä sai halvemmalla kuin mistään muusta ravintolasta. Tätä
samaa hinnoitteluperiaatetta käytetään vieläkin Isä Camillossa,
ja se on käytössä myös Mustassa Lampaassa.

Kuopion
Ravintolamestarit Oy jatkoi kasvuaan heti vuonna 1999, kun ostimme
maineikkaan ravintola Mustan Lampaan liiketoiminnan. 20 vuoden aikana
ravintoloita on tullut lisää ja niitä on myös myyty, mutta
liiketoiminnan ydin on alusta asti ollut sama, halu tuottaa
vieraille maukkaita elämyksiä. Maukas ruoka, persoonallinen palvelu
ja historialliset ravintolamiljööt
ovat yhä Kuopion maukkaimman ravintolaelämyksen perusteet.